Presente continuo.

Lo básico - la estructura de presente continuo:

La estructura del presente continuo es: sujeto + auxiliar "to be" + raíz del verbo + ing.

John is working.
(John está trabajando.)

Mary and her mother are swimming.
(Mary y su madre están nadando.)

Las formas contraídas están permitidas en un inglés hablado o un inglés informal escrito.

John's working, I'm eating, you're drinking, he's / she's / it's coming, we're painting, they're studying.

La forma interrogativa:

Hay inversión con el auxiliar "to be" y el sujeto:

Is John working?
(¿John está trabajando?)

Are Mary and her mother swimming?
(¿Están nadando Mary y su madre?)

La forma negativa:

Se emplea la palabra "not" que normalmente puede unirse tanto con el sujeto como el auxiliar "to be" en la forma contraída:

You're not watching television / You aren't watching television.
(No estás viendo la tele.)

He's / She's / It's not waiting / He / She / It isn't waiting.
(No está esperando.)

We're not reading. / We aren't reading.
(No estamos leyendo.)

They're not playing football. / They aren't playing football.
(No están jugando al fútbol.)

The computer's not working. / The computer isn't working.
(No está funcionando el ordenador.)

Pero:

I'm not studying English at the moment.

Y nunca:

"~~I amn't studying English...~~".
(No estoy estudiando inglés de momento.)

Presente continuo - el uso en la vida real:

Son dos los usos principales de presente continuo: para hablar del presente y para hablar del futuro.

1) Presente continuo para acciones en el presente.

a) Acciones que están pasando en este momento:

She's writing a report right now.
(Está redactando un informe ahora mismo.)

John's busy just now. He's washing his car.
(John está ocupado en este momento. Está lavando el coche.)

Just a moment. I'm just finishing this exercise.
(Un momento. Estoy terminando este ejercicio.)

b) Acciones también pasando en el presente pero no necesariamente ahora mismo, es decir, actividades que están pasando en nuestras vidas en el presente: los estudios, trabajos temporales, proyectos temporales...

I'm going to intensive classes at an English academy this month.
(Este mes voy a clases intensivos en una academia de inglés.)

Mary's working at the local supermarket until she finds something better.
(Mary está trabajando en el supermercado aquí cerca hasta que encuentre algo mejor.)

We're currently developing a marketing campaign to sell our new products.
(Últimamente, estamos desarrollando una campaña de marketing para vender nuestros nuevos productos.)

Compara con presente simple...

Verbos que no toman "ing".

Hay verbos que normalmente no toman: sujeto + auxiliar "to be" + raíz del verbo + ing. Estos verbos pueden expresar un tiempo muy presente pero empleamos la forma del verbo presente simple y no presente continuo. Algunos de estos verbos son:

like (gustar), hate (odiar), dislike (degustar), love (amar), want (querer), prefer (preferir), wish (desear), need (necesitar), know (saber o conocer), hope (esperar), believe, think (creer), doubt (dudar), mean (significar), realize (darse cuenta), recognize (reconocer), remember (recordar), suppose (suponer), contain (contener), depend on (depender de), matter (importar), owe (deber), own (poseer), possess (poseer), appear (aparecer), resemble (parecer), seem (parecer), understand (comprender), see (ver), hear (oír), taste (saber la comida), smell (oler), be (ser o estar) y normalmente, have cuando expresa posesión, ej. I have a car (tengo un coche).

Ejemplos:

I like this pizza I'm eating at the moment (y no, ~~I'm liking~~).
(Me está gustando/me gusta esta pizza que estoy comiendo en este momento.)

I need to finish this now (y no, ~~I'm needing~~).
(Necesito terminar esto ahora.)

I see you don't want to go (y no, ~~I'm seeing you're not wanting to go~~).
(Estoy viendo/Veo que no quieres marcharte.)

I have the report here (y no, ~~I'm having~~).
(Tengo aquí el informe.)

Algunos de estos verbos pueden tener más de un significado. Con estos significados distintos la forma "ing" puede ser posible:

I'm seeing a new girl at the moment.
(Significa: estoy saliendo con una chica nueva)

I'm having a bath just now.
(Significa: estoy tomando un baño).

Los verbos que hablan de cómo estamos físicamente: feel, ache, hurt, (sentir, doler, doler) pueden emplear o la forma simple o continua del verbo sin cambios en el significado:

I feel fine today. / I'm feeling fine today.
(Me siento bien hoy.)

My arm aches. / My arm is aching.
(Me duele el brazo.)

Finalmente, podemos expresar más formalidad con algunos verbos si empleamos la forma simple del verbo. Esto se ve en la correspondencia por carta:

I write to inform you... (formal).
(Ver ejemplo...)

I'm writing to let you know... (menos formal).

I look forward to hearing from you. (formal).

I'm looking forward to hearing from you. (menos formal).
(Ver ejemplo...)

2) Presente continuo para acciones en el futuro.

La misma estructura del presente continuo se emplea para describir acciones en el futuro. Como se trata de un segundo uso de esta estructura, hay que dejarlo claro que quieres hablar del futuro. Esto se hace incorporando adverbios de tiempo, por ejemplo, adverbios que expresan futuro. Veamos esta frase:

I'm going to Madrid.
(Voy a Madrid.)

Esta frase sin más contexto significa que estás en camino a Madrid ahora.

I'm going to Madrid tomorrow.
(Voy a Madrid mañana.)

El adverbio "tomorrow" deja claro el uso futuro.

Esta estructura se utiliza para hablar del futuro si hablamos de actividades que ya tenemos previstas para hacer en el futuro. Si pensamos lo que apuntamos en nuestra agenda, esto nos da una idea del uso más común de presente continuo para el futuro:

I'm going to the gym on Wednesday evening.
(Voy al gimnasio el miércoles por la tarde.)

My wife and I are playing squash on Saturday morning.
(Mi mujer y yo vamos a jugar al squash el sábado por la mañana.)

I'm not doing anything this afternoon. I'm free.
(No tengo nada para esta tarde. Estoy libre.)

Are you coming to see me next week?
(¿Vienes a verme la semana que viene?)

Los errores más comunes de presente continuo para hispanohablantes.

Enlaces a páginas: presente continuo.

- Presente continuo para acontecimientos pasando ahora

- Presente continuo y otras maneras para hablar del futuro

- Going to para hablar del futuro

- Hablar por teléfono utilizando presente continuo para futuro

- Ejercicios de presente continuo